中田英寿の引退

中田英寿選手が引退した。
日本サッカーを常にリードしていった存在。まだまだ一線での活躍が
確実ななかでの引退。
世間では、今までの功績を称えるとともに、そのあまりにも早すぎる
身の引き方に「残念惜しむ声がたえない。一方で、ヒデらしい引退と理解を
示す人も多い。

常に全力疾走でリードするということは、それだけ疲労も激しい。W杯という最高の舞台で日本代表のサッカーを世界に認めさせるという目標は完全には果たせなかったかもしれないが、彼なりに半年前から決めていた結論。その結論はやはり尊重されるべきなのだろう。

とはいえ、中田選手が「伝えたかった何か、日本代表に必要だと思った何か」を口先、頭や言葉だけで「理解」している人はたしかにたくさんいるとしても、それを実際に「体現できる」人はあまりにも少ない。
そういう意味で、恵まれた才能を残したままでの、プロサッカー界からの転向は大きな損失であることは間違いない。

日本サッカー界を背負うことが宿命とさえ思われていた彼が、早すぎる引退をし、リセットしてまで求めようとしている「新しい旅」の青写真は何なのだろうか。サッカー界では実力者であっても、世間的には若干２９歳の若造にすぎない。ただ、これだけの強靭な精神力があれば別の世界でも多いに活躍する可能性は高いし、応援していきたいと思う。

でも、やっぱり個人的には日本サッカーを盛り上げていってほしいし、生き方としてはカズやゴンのようにボロボロになるまでサッカーやり続ける生き方のほうが好きかなあ。。

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